A água fria é boa para os seus músculos?

Cada vez melhor. Em busca do ouro. A medalha olímpica ou o primeiro prémio num campeonato nacional. Como atleta, quer tirar o melhor de si e ter um bom desempenho no momento certo. Um momento em que as suas capacidades físicas e mentais se unem e têm mesmo de dar tudo, porque quer ganhar! Um atleta de elite sobe para uma bicicleta após o treino para terminar o percurso, enquanto outro opta pelo frio. Mas será que o frio é realmente bom para si? A água fria faz bem aos seus músculos?

Pode encontrar muitos relatos diferentes sobre se a água fria é boa para si

Quando pesquisa na internet sobre os benefícios da água fria, depara-se com muitas coisas diferentes. Pense, por exemplo, nos benefícios mentais, bem como nos físicos. Um banho de gelo ajuda a resistir ao stress, é bom para a circulação, fortalece o sistema imunitário e ajuda os seus músculos a recuperar. Nos últimos anos, muito se tem dito e escrito sobre este último ponto. Se a água gelada é boa para os seus músculos. A equipa finlandesa de hóquei no gelo e o maratonista Dathan Ritzenheim, por exemplo, mergulham em água fria após cada corrida, enquanto outras equipas desportivas nem sequer pensariam nisso. Como estão as coisas agora?

Uma investigação britânica demonstrou que não tem qualquer efeito na recuperação

Após um esforço físico intenso, é importante eliminar o ácido lático acumulado, a fim de permitir que o corpo recupere. Os atletas fazem-no frequentemente através de um arrefecimento (recuperação ativa), de uma pausa (recuperação passiva) ou até mergulhando num banho de gelo. A ideia subjacente é que, ao permitir que o corpo arrefeça até ao extremo, a pressão arterial aumenta e os vasos sanguíneos contraem-se, o que pode permitir uma recuperação mais rápida. Como resultado, os atletas sentem menos dores musculares e, por isso, podem retomar o treino mais cedo. Este tem sido o tema de muita investigação científica e continua a ser estudado. Uma investigação britânica demonstrou que tomar um banho de gelo não tem qualquer efeito na recuperação da força muscular ou das dores musculares nas 24 horas após o treino. Observou-se um efeito modesto na recuperação num período de 48 horas ou nos valores de creatina quinase no sangue. No entanto, o banho de gelo teve um efeito positivo na potência explosiva 24 e 48 horas após a atividade intensa. O elevado grau de flutuações na investigação, e consequentemente na observação dos níveis sanguíneos, mostra que os benefícios se devem, muito provavelmente, a um efeito placebo. Os efeitos psicológicos são tão importantes a este respeito que o atleta pensa que tem menos dores musculares. A atitude do atleta é, portanto, muito importante: acredita que pode ganhar? Então ganhará. Acredita que funciona? Então funciona.

Recuperação passiva e ativa

Outro pesquisa comparou o grau de recuperação ao entrar em um banho de gelo: recuperação passiva e ativa. As descobertas mostram que a recuperação no frio de um banho de gelo é melhor do que a recuperação passiva após um treino intensivo. Na prática, o fato é que os atletas de elite, em sua maioria, não optam pela recuperação passiva.

O frio resulta em menos recuperação e crescimento muscular

Wouter van Marken Lichtenbelt, professor de energética ecológica e saúde, participou da pesquisa conduzida pela Universidade de Maastricht. Ele explica que, durante um esforço físico intenso, ocorre dano aos músculos. O processo libera substâncias no corpo que permitem a criação de novos tecidos, permitindo que o corpo lide melhor com o próximo período de esforço. Essas substâncias e proteínas musculares são produzidas com menos facilidade no frio. E ambas são necessárias para a recuperação muscular. Para a pesquisa de duas semanas, após praticarem treinamento de força, um grupo de atletas colocou uma perna em um banho de água fria e a outra em um banho de água morna. Após duas semanas, a água fria reduziu em cerca de 12 por cento a velocidade com que as proteínas musculares eram produzidas. Marken Lichtenbelt afirma, portanto: "O banho de água fria prejudicou a adaptação ao treino durante um período de treinamento mais longo."

O efeito placebo na água gelada e a recuperação muscular

Como indicado acima, muitos atletas ainda assim recorrem a um banho gelado para permitir que seus músculos se recuperem mais rapidamente. Segundo Wiertz, cientista do exercício e especialista em atletismo de elite no Kenniscentrum Sport & Bewegen, isso ocorre porque os atletas aproveitam todas as oportunidades para melhorar o desempenho. De acordo com o cientista do exercício, trata-se de um efeito placebo. Eles pensam que a crioterapia é boa para a recuperação e, após alguns minutos tremendo, automaticamente têm a sensação de que sentem menos dor muscular. Isso não diz nada, no entanto, sobre os efeitos que o frio extremo pode ter no nível celular.

A água fria é boa para os seus músculos?

Se a água fria é boa para os seus músculos, portanto, ainda não foi comprovado. A água fria aumentaria a circulação, como resultado do que os resíduos seriam removidos mais rapidamente, mas Wiertz diz que isso não foi cientificamente comprovado. O efeito positivo é, portanto, principalmente o resultado do efeito placebo e não faz nada pelos seus músculos. Mas, como atleta, eu certamente daria um mergulho regular em um banho de gelo. Por quê? Precisamente porque o aspecto mental é muito importante para os atletas. Como atleta de elite, você tem que lidar com extremos, superar seus limites e buscar o topo. Esse aspecto mental, a sensação de conquista, pode torná-lo um atleta (de elite) mais forte e levá-lo a ganhar o ouro na competição.