Stress kwijtraken in de kou

Je moet echt uit je mindset komen. Verlaag je stressniveau naar 0. Ctrl-alt-delete in je hersenen. We weten allemaal dat dit makkelijker gezegd is dan gedaan. Ons hoofd staat altijd aan en onze gedachten blijven maar doorgaan. Bij sommige mensen is dit beheersbaar, met af en toe (gezonde) momenten van stress. Maar bij anderen is het een constante stressreactie voor een veel te lange periode. We praten hierover met Koen de Jong, expert en auteur op het gebied van ademhalingstechnieken, verkoudheid, hardlopen, vroeg opstaan en avontuur. Hij vertelt ons meer over de stressrespons en hoe je echt van stress af kunt komen dankzij de kou.

Wat is een stressrespons en hoe werkt die precies?

De stressrespons staat ook bekend als de "vecht- of vluchtreactie" en helpt ons in noodsituaties. Zodra een stressrespons optreedt, gebeuren er allerlei dingen in je lichaam. Je bloedsuiker stijgt, je zenuwen zijn gespannen en je maakt adrenaline aan. Koen: "Dit mechanisme in ons lichaam werkt vandaag de dag nog net zo als 5000 jaar geleden, toen er een reële kans was dat je plotseling oog in oog kwam te staan met een wild dier. In een stressreactie anticipeert je lichaam in feite op een fysieke inspanning. Het denkt: "Oh, er is gevaar, dus ik zal heel snel moeten rennen of vechten". Dit betekent dat je geest 100% is ingeschakeld." En dat is goed als er echt gevaar dreigt. Als je plotseling oog in oog staat met een beer, kun je niet gaan denken "wat een mooi weer hebben we vandaag". Als we de beer vervangen door een snel naderende auto of een gevaarlijke hond, kun je je voorstellen dat we nog steeds blij zijn met de automatische reactie van ons lichaam.

Geen gevaar, maar toch een stressreactie

Waar echt een fysieke inspanning volgt, bijvoorbeeld omdat je moet vluchten voor een gevaarlijke hond, komt er ook een moment dat dat gevaar voorbij is. De hond is weer aangelijnd en er is geen gevaar meer. Op dat moment kan je lichaam weer ontspannen. Maar tegelijkertijd gaat de stressreactie vaak door, zelfs als er geen fysieke reden meer voor is. "Wat gebeurt er als het niet goed gaat met je bedrijf, je je deadlines nauwelijks kunt halen of je nog stapels werk te doen hebt waar geen einde aan lijkt te komen? Ook dan krijg je een stressreactie. In dit geval is het proces niet in een uur voorbij, maar kan het een hele dag of een hele week, maand of zelfs jaar duren. Je lichaam staat dan in een continue stressmodus en anticipeert op je lichamelijke inspanning. Als gevolg daarvan gaat je energie als een jojo op en neer. Je hoofd is constant bezig met wat je stress geeft," legt Koen uit.

De kracht van de kou

De kou is heel krachtig tegen zulke stressvolle gedachten. En dat is waar de Icetub van pas kan komen. Koen legt uit: "in tegenstelling tot de stress die je vroeger ervoer, geef je je lichaam nu een daadwerkelijke fysieke stressreactie. Je stapt in het water en krijgt een schrikreactie, waardoor je kortademig wordt. Je probeert dan bewust en rustig je ademhaling weer onder controle te krijgen.... Er is geen ruimte voor andere gedachten. Je bent volledig gefocust op de kou."

Ontspannen in een ijsbad

Een ijsbad verlaagt je stressniveau en verbetert je humeur. Want op het moment dat je uitstapt, voel je een oase van rust en ontspanning. Want nu beseft je lichaam: "Oh, ja, ik zat gewoon in koud water en nu niet meer." Dat is net als wanneer de hond weer aan de lijn is, de auto die op de rem trapt voor het geval dat, of de beer die op zijn hielen draait.

Ontspanning brengt je echt veel verder dan stress

Als je een beetje gestrest of gespannen bent voor een stressvolle gebeurtenis zoals een sollicitatiegesprek of presentatie, kan dat geen kwaad. Het helpt je alert te blijven en je te concentreren tot na de stressvolle gebeurtenis. Maar als je langere tijd in een stressmodus bent en alleen maar kunt denken aan wat je stress bezorgt, kan dat heel ongezond zijn. Dit betekent dat langdurige stress een groter risico op hartproblemen met zich meebrengt. Koen: "Op het moment dat je ontspannen bent en er geen gevaar is, ben je helemaal klaar voor creativiteit en om als groep nieuwe dingen te creëren. Dat is voor mij het krachtigste en aantrekkelijkste aspect van wat er in de kou gebeurt. Je verlaagt je stressniveau tot 0 en bent daarna volledig ontspannen. Het geeft je ruimte en vrijheid. Ik zou het echt aanraden."

Van stress afkomen door kou in een ijsbad van Icetubs? Het is mogelijk!

Krijgen stressvolle tijden te vaak de overhand? Verlang je naar de oase van rust en ontspanning? Wilt u profiteren van vele andere gezondheidsvoordelen? Bekijk onze ijsbaden of maak je eigen ijsbad.