Orígenes y uso terapéutico de la inmersión en agua fría
La historia de los métodos de crioterapia demuestra su antiguo uso con fines terapéuticos, y la inmersión en agua fría y la aplicación de hielo tienen un trasfondo histórico más extenso en comparación con la aplicación de aire frío. Este artículo explora los antiguos orígenes y el uso terapéutico de la inmersión en agua fría, la aplicación tradicional de hielo y la introducción de la crioterapia de cuerpo entero. Analiza la evolución histórica de estos métodos y sus aplicaciones para el alivio del dolor, la recuperación y el tratamiento médico.
Antiguos orígenes y uso terapéutico de la inmersión en agua fría
La historia de la inmersión en agua fría se remonta a miles de años, con pruebas de su uso con fines terapéuticos en civilizaciones antiguas como la egipcia y la griega. Hipócrates, renombrado médico griego, documentó el uso del agua fría con fines medicinales y para aliviar el dolor. En la historia más reciente, investigadores como Edgar A. Hines Jr. estudiaron las respuestas fisiológicas a la inmersión en agua fría, sobre todo en relación con la variabilidad de la tensión arterial. En la década de 1960, el interés pasó a centrarse en explorar los beneficios de la inmersión en agua fría para la recuperación tras el ejercicio.
Aplicación del hielo: Método tradicional de crioterapia
La aplicación de hielo también ha sido un método tradicional de crioterapia. En el siglo XIX, el hielo se utilizaba para amputaciones y cirugías indoloras. El médico James Arnott introdujo el concepto de utilizar hielo para congelar tumores cancerosos, lo que condujo al desarrollo de la criocirugía. En la década de 1960, la aplicación de hielo ganó reconocimiento para el tratamiento de lesiones musculoesqueléticas. Los estudios demostraron que la aplicación de hielo podía reducir significativamente la temperatura de la superficie de la piel y la temperatura muscular, proporcionando efectos analgésicos y ralentizando el metabolismo.
Aplicación del Aire Frío: Introducción de la Crioterapia Corporal Integral (CBC)
La aplicación de aire frío, concretamente mediante cámaras de crioterapia de cuerpo entero (WBC), es una técnica más reciente en la recuperación deportiva. La WBC consiste en exponer a las personas a temperaturas de aire extremadamente frío durante un breve periodo de tiempo. La práctica se originó en Japón a finales de la década de 1970 y se utilizó inicialmente para el tratamiento de la artritis reumatoide y el control del dolor. Más tarde ganó popularidad en el mundo del deporte para la recuperación del ejercicio, con la afirmación de que reducía el dolor muscular, aumentaba la activación parasimpática y promovía respuestas antiinflamatorias. La crioterapia corporal parcial (CBP) mediante cabinas de crioterapia portátiles también ha surgido como método popular para la recuperación, aunque su eficacia y seguridad a largo plazo aún se están estudiando.
En general, la historia de estos métodos de crioterapia demuestra su prolongado uso con fines terapéuticos, teniendo la inmersión en agua fría y la aplicación de hielo unos antecedentes históricos más extensos en comparación con la aplicación de aire frío.
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