Er koldt vand godt for dine muskler?

Bedre og bedre for hver gang. Gå efter guld. Den olympiske medalje eller førstepræmien ved et hollandsk mesterskab. Som atlet ønsker du at få det bedste ud af dig selv og præstere på det rigtige tidspunkt. Et øjeblik, hvor dine fysiske og mentale evner forenes og virkelig skal give alt, fordi du vil vinde! En topatlet sætter sig på cyklen efter træning for at gennemføre løbet, mens en anden går efter kulden. Men er kulden egentlig god for dig? Er koldt vand godt for dine muskler?

Du kan finde mange forskellige beretninger om, hvorvidt koldt vand er godt for dig.

Når man søger på internettet for at finde ud af fordelene ved koldt vand, støder man på mange forskellige ting. Tænk for eksempel på de mentale såvel som de fysiske fordele. Et bath hjælper dig med at modstå stress, det er godt for dit kredsløb, styrker dit immunforsvar og hjælper dine muskler med at restituere. I de senere år er der blevet sagt og skrevet meget om sidstnævnte. Om isvand er godt for dine muskler. Det finske ishockeyhold og maratonløberen Datham Ritzenheim dykker f.eks. ned i koldt vand efter hvert løb, mens andre sportshold ikke kunne drømme om det. Hvordan står det til nu?

Britisk forskning har vist, at det ikke har nogen effekt på restitutionen.

Efter en stor fysisk anstrengelse er det vigtigt at komme af med den ophobede mælkesyre, så kroppen kan restituere. Det gør atleter ofte ved at køle ned (aktiv restitution) eller ved at indbygge en pause (passiv restitution) eller endda ved at kaste sig ud i et bath. Tanken bag er, at når man lader kroppen køle helt ned, stiger blodtrykket, og blodkarrene trækker sig sammen, hvilket kan gøre det muligt at komme sig hurtigere. Atleter oplever derfor færre muskelsmerter og kan derfor genoptage træningen hurtigere. Dette har været genstand for megen videnskabelig forskning og er stadig under udforskning. Britisk forskning har vist, at et bath ikke har nogen effekt på restitutionen af muskelstyrke eller muskelsmerter inden for 24 timer efter træningen. Der var en beskeden effekt på restitutionen inden for 48 timer eller på kreatinkinaseværdierne i blodet. Men bath havde en positiv effekt på den eksplosive kraft 24 og 48 timer efter den intense aktivitet. Den høje grad af udsving i forskningen, og dermed observationen af blodniveauer, viser, at fordelene sandsynligvis skyldes en placeboeffekt. De psykologiske effekter er så vigtige i denne forbindelse, at en atlet tror, at han eller hun har mindre muskelsmerter. Atletens holdning er derfor meget vigtig: Tror du på, at du kan vinde? Så vil du vinde. Tror du på, at det virker? Så virker det.

Passiv og aktiv restitution

Anden forskning har sammenlignet graden af restitution, når man går ned i et bath: passiv og aktiv restitution. Resultaterne viser, at restitution i kulden i et bath er bedre end passiv restitution efter intensiv træning. I praksis er det stadig sådan, at topatleter for det meste ikke vælger passiv restitution.

Kulden giver mindre muskelrestitution og -vækst

Wouter van Marken Lichtenbelt, lektor i økologisk energi og sundhed, var involveret i den forskning, der blev udført af universitetet i Maasticht. Han forklarer, at der under en større fysisk anstrengelse sker skader på musklerne. Processen frigiver stoffer i kroppen, som gør det muligt at danne nyt væv, så kroppen bedre kan håndtere den næste periode med anstrengelse. Disse stoffer og muskelproteiner produceres mindre let i kulde. Og begge dele er nødvendige for, at musklerne kan restituere sig. I den to uger lange undersøgelse lagde en gruppe atleter det ene ben i et koldt bath og det andet ben i et varmt bath, efter at de havde dyrket styrketræning. Efter to uger reducerede det kolde vand den hastighed, hvormed muskelproteinerne blev opbygget, med omkring 12 procent. Marken Lichtenbelt siger således: "Det kolde bath hæmmede træningstilpasningen i en længere træningsperiode."

Placeboeffekten i iskoldt vand og muskelrestitution

Som nævnt ovenfor tager mange atleter alligevel et iskoldt bath for at give deres muskler mulighed for at restituere hurtigere. Ifølge Wiertz, træningsforsker og topatletikspecialist ved Kenniscentrum Sport & Bewegen, skyldes det, at atleter benytter enhver lejlighed til at forbedre deres præstationer. Ifølge træningsforskeren er der tale om en placeboeffekt. De tror, at kryoterapi er godt for restitutionen, og efter et par minutters rysten har de automatisk en fornemmelse af, at de har mindre muskelsmerter. Det siger dog ikke noget om de effekter, som ekstrem kulde kan have på celleniveau.

Er koldt vand godt for dine muskler?

Om koldt vand er godt for dine muskler, er altså endnu ikke bevist. Det kolde vand ville øge blodcirkulationen, så affaldsstofferne blev fjernet hurtigere, men Wiertz siger, at det ikke er videnskabeligt bevist. Den positive effekt er altså hovedsageligt et resultat af placeboeffekten og gør ikke noget for dine muskler. Men som sportsudøver ville jeg helt sikkert tage en regelmæssig dukkert i et bath. Men hvorfor? Netop fordi det mentale aspekt er meget vigtigt for atleter. Som topatlet er man nødt til at håndtere ekstremer, skubbe til sine grænser og gå efter toppen. Dette mentale aspekt, følelsen af erobring, kan gøre dig som (top)atlet stærkere og få dig til at vinde guld i konkurrence.