L'eau froide est-elle bonne pour tes muscles ?

De mieux en mieux à chaque fois. Vise l'or. La médaille olympique ou le premier prix d'un championnat néerlandais. En tant qu'athlète, tu veux donner le meilleur de toi-même et être performant au bon moment. Un moment où tes facultés physiques et mentales se rejoignent et doivent vraiment donner le meilleur d'elles-mêmes, car tu veux gagner ! Un athlète de haut niveau enfourchera un vélo après l'entraînement pour finir le parcours, tandis qu'un autre optera pour le froid. Mais le froid est-il vraiment bon pour toi ? L'eau froide est-elle bonne pour tes muscles ?

Tu peux trouver de nombreux témoignages différents sur la question de savoir si l'eau froide est bonne pour toi

Lorsque tu fais des recherches sur Internet pour découvrir les bienfaits de l'eau froide, tu tombes sur beaucoup de choses différentes. Par exemple, pense aux bienfaits mentaux ainsi qu'aux bienfaits physiques. Un bain glacé t'aide à résister au stress, il est bon pour ta circulation, renforce ton système immunitaire et aide tes muscles à récupérer. Ces dernières années, beaucoup de choses ont été dites et écrites sur ce dernier point. À savoir si l'eau glacée est bonne pour tes muscles. L'équipe finlandaise de hockey sur glace et le marathonien Datham Ritzenheim, par exemple, plongent dans l'eau froide après chaque course, alors que d'autres équipes sportives n'en rêveraient pas. Qu'en est-il aujourd'hui ?

Des recherches britanniques ont montré qu'il n'a aucun effet sur la récupération

Après un effort physique intense, il est important de se débarrasser de l'acide lactique accumulé, afin de permettre au corps de récupérer. Les athlètes le font souvent en se refroidissant (récupération active) ou en faisant une pause (récupération passive) ou même en se plongeant dans un bain de glace. L'idée sous-jacente est qu'en permettant à ton corps de se refroidir à l'extrême, ta pression sanguine augmente et les vaisseaux sanguins se contractent, ce qui peut permettre une récupération plus rapide.Les athlètes ressentent moins de douleurs musculaires en conséquence, et peuvent donc reprendre l'entraînement plus tôt. Ce phénomène a fait l'objet de nombreuses recherches scientifiques et est encore à l'étude. Des recherches britanniques ont montré que prendre un bain glacé n'a aucun effet sur la récupération de ta force musculaire ou de tes douleurs musculaires dans les 24 heures qui suivent l'entraînement. Un effet modeste a été observé sur la récupération dans les 48 heures ou sur les valeurs de créatine kinase dans le sang. Mais le bain de glace a eu un effet positif sur la puissance explosive 24 et 48 heures après l'activité intense. Le degré élevé de fluctuations dans la recherche, et donc l'observation des taux sanguins, montrent que les bénéfices sont très probablement dus à un effet placebo. Les effets psychologiques sont si importants à cet égard qu'un athlète pense avoir moins de douleurs musculaires. L'attitude du sportif est donc très importante : crois-tu que tu peux gagner ? Alors tu gagneras. Crois-tu que cela fonctionne ? Alors ça marche.

Récupération passive et active

D'autres recherches ont comparé le degré de récupération en se mettant dans un bain de glace : récupération passive et active. Les résultats montrent que la récupération dans le froid d'un bain de glace est meilleure que la récupération passive après un entraînement intensif. Dans la pratique, il reste que les sportifs de haut niveau n'optent le plus souvent pas pour la récupération passive.

Le froid réduit la récupération et la croissance des muscles

Wouter van Marken Lichtenbelt, maître de conférences en énergétique écologique et santé, a participé aux recherches menées par l'université de Maasticht. Il explique que lors d'un effort physique important, les muscles sont endommagés. Ce processus libère dans le corps des substances qui permettent la fabrication de nouveaux tissus permettant au corps de mieux supporter la période d'effort suivante. Ces substances et les protéines musculaires sont moins facilement produites dans le froid. Pour cette recherche de deux semaines, après avoir fait de la musculation, un groupe d'athlètes a plongé une jambe dans un bain d'eau froide et l'autre jambe dans un bain d'eau chaude. Au bout de deux semaines, l'eau froide a réduit d'environ 12 pour cent la vitesse de construction des protéines musculaires. Marken Lichtenbelt déclare donc : "Le bain d'eau froide a entravé l'adaptation à l'entraînement pendant une période d'entraînement plus longue."

L'effet placebo dans l'eau glacée et la récupération musculaire.

Comme indiqué plus haut, de nombreux athlètes se dirigent néanmoins vers un bain glacé afin de permettre à leurs muscles de récupérer plus rapidement. Selon Wiertz, spécialiste de l'exercice physique et grand spécialiste de l'athlétisme au Kenniscentrum Sport & Bewegen, cela s'explique par le fait que les athlètes saisissent toutes les occasions d'améliorer leurs performances. Selon le scientifique de l'exercice, il s'agit d'un effet placebo. Ils pensent que la cryothérapie est bonne pour la récupération, et après quelques minutes de frissons, ils ont automatiquement l'impression d'avoir moins de douleurs musculaires. Mais cela ne dit rien des effets que le froid extrême peut avoir au niveau cellulaire.

L'eau froide est-elle bonne pour tes muscles ?

La question de savoir si l'eau froide est bonne pour tes muscles n'a donc pas encore été prouvée. L'eau froide augmenterait la circulation, ce qui permettrait d'éliminer plus rapidement les déchets, mais Wiertz affirme que cela n'a pas été prouvé scientifiquement. L'effet positif est donc principalement le résultat de l'effet placebo et ne fait rien pour tes muscles. Mais en tant qu'athlète, je me plongerais certainement régulièrement dans un bain de glace. Pourquoi ? Précisément parce que l'aspect mental est très important pour les athlètes. En tant qu'athlète de haut niveau, tu dois faire face à des extrêmes, repousser tes limites et viser le sommet. Cet aspect mental, le sens de la conquête, peut te rendre plus fort en tant qu'athlète (de haut niveau) et t'amener à remporter l'or en compétition.